La Dra. Carmen Gómez Candela, jefa de la Unidad de Nutrición del Hospital Universitario "La Paz"  y Presidenta de la Sociedad Española de Nutrición Básica y Aplicada contestó en directo a nuestros lectores el día 14 de diciembre de 2006:

  Mi marido, por el tratamiento de quimio, tiene las plaquetas muy bajas. ¿Hay algún tipo de alimento que pueda ayudar a que se recuperen? Gracias.

Por desgracia ninguno en concreto pero si ha habido una pérdida muy importante de peso o dificultades muy grandes para comer convendría que lo consultara con su médico.

  Yo he padecido cáncer de mama ¿qué alimentos me pueden perjudicar y cuáles beneficiar?

Tratándose de un cáncer de mama dependiendo del tratamiento que vaya a recibir se generarán diferentes efectos negativos como náuseas, vómitos etc. sin embargo es muy frecuente la asociación con exceso de peso y si éste fuera el caso cuando acabe todo el tratamiento para el tumor convendría que acudiera a un especialista.

  Desde que he empezado con la quimioterapia todo me sabe raro y apenas tengo apetito ¿Qué puedo hacer?

Ese sabor raro de los alimentos es un efecto del tratamiento y será transitorio, hay algunos trucos que pueden ayudar a aliviarlo por ejemplo intensificar los sabores que le sean más agradables, hacer más dulce lo dulce, más ácido lo ácido etc. Para la falta de apetito si fuera muy importante y dependiendo de sus características personales existen medicinas que pueden estimular el apetito. Además algunos trucos como comer pequeñas cantidades muchas veces en el día, reforzar los desayunos y hacer que el ambiente y los alimentos resulten lo más atractivos posibles a la hora de comer, por ejemplo buscando nuevas recetas. En estas condiciones también conviene no 'desperdiciar' el poco apetito que se tiene con alimentos de poco valor nutricional, como caldo, lechuga, infusiones eligiendo mejor alimentos más nutritivos como leche, cremas, papillas de cereales etc.

 ¿El microondas puede producir cáncer? Me da miedo calentar las cosas por si acaso…

No, el microondas es una técnica de cocinado que tiene algunos inconvenientes pero no el de producir cáncer. Pero tiene muchas ventajas como la que permite quitar agentes contaminantes como las bacterias por eso se utiliza para calentar la comida de personas que están inmunodeprimidas y tienen mayor riesgo de infecciones.

  Me están dando quimioterapia, llevo 5 ciclos, y en cuanto entro en el hospital empiezo con las náuseas. ¿Por qué me ocurre esto?

A este fenómeno se le llama náuseas y vómitos anticipados. Ante el recuerdo de lo que le sucedió las veces anteriores automáticamente al entrar en el hospital se piensa que le va a suceder lo mismo. Reflexionando sobre esto seguramente se pueda evitar. También sucede que se asocien intolerancias a alimentos con los días que se recibió la quimioterapia y también se pueden generar así aversiones innecesarias. Por ello, los días de mayor toxicidad de la quimioterapia procure con consumir los alimentos que más le gusten ni suplementos que le hayan indicado etc.

  ¿Es cierto que el consumo de productos lácteos puede aumentar la incidencia del cáncer de mama? ¿Es recomendable sustituir la leche de vaca por la leche de soja?

No, los alimentos y menos la leche como tal, no inducen este aumento de incidencia de cáncer de mama. En cambio, sí sabemos que una ingesta calórica excesiva puede hacerlo, un exceso de grasa saturada (de origen animal) puede llegar a demostrarse que guarde algún tipo de relación. Pero las fuentes de la grasa son múltiples: cárnicos, bollería (especialmente de mala calidad) mantequilla etc. La soja es un alimento nuevo para nuestra cultura y se ha ido incorporando poco a poco en nuestra alimentación y su consumo no tiene por qué desplazar a otros alimentos básicos como la leche a pesar de que tiene cualidades positivas

  Me están dando quimioterapia y estoy empezando con diarreas frecuentes ¿cómo puedo controlarlas?

Las diarreas guardan relación con la toxicidad del tratamiento y tenderán a mejorar. Para aliviarlas se pueden seguir algunos consejos con la alimentación como disminuir transitoriamente el consumo de fibra insoluble (la contenida en la piel de las frutas, en las verduras, en la cascarilla de las legumbres), e incrementar el consumo de otra fibra, que llamamos soluble que está en el interior de la manzana (pectina), en el tomate.. etc. En esencia, lo que hemos venido llamando una alimentación astringente con primeros platos a base de pasta y arroz, segundos platos ligeros y cocinados con poca grasa y postres fundamentalmente con manzana (asada, rallada, en compota..etc) transitoriamente puede ser útil suspender la leche por unos días y reforzar el consumo de yogures (especialmente de distintas variedades de yogures)- Cuando la diarrea mejore hay que volver a la alimentación anterior.

  Estoy en tratamiento de quimioterapia, y cuando llego a casa y mi mujer está cocinando no soporto los olores, incluso los de mis comidas favoritas ¿es normal? ¿Cuál es la causa?

Sí es normal, es una consecuencia de la toxicidad de los tratamientos. Algunos trucos pueden ayudar como cocinar con anterioridad y proceder solamente al calentamiento de la comida, dejarla servida en la cocina y no llevarla a la mesa del comedor hasta que hayan pasado unos minutos, por supuesto evitar estar en la cocina cuando se cocina, también se puede potenciar algún tipo de olor que pueda ser más agradable, como el olor a limón, algunas especias etc. Este efecto se pasará

  Estoy en tratamiento de quimioterapia y he oído que es malo tomar carnes rojas para el cáncer ¿es verdad?

No, no es verdad. Una alimentación saludable está hecha de un consumo adecuado de una gran variedad de alimentos, un consumo razonable de carnes rojas está en torno a dos raciones a la semana, cantidad desde luego, inferior a lo consumido por muchas personas de nuestro entorno (una e incluso más veces al día). La carne tiene proteínas de excelente calidad, es fuente de vitaminas, por ejemplo del grupo B y una fuente casi insustituible de hierro. Como efecto negativo, podría considerarse su aporte de grasas saturadas. Sin embargo, hoy sabemos que la cantidad y tipo de grasa de los animales que consumimos depende en gran medida de su alimentación. La carne de cerdo ibérico tiene un elevado contenido en grasa monosaturada semejante a la del aceite de oliva y por tanto beneficiosa para la salud. La carne, a veces, cuando se recibe la quimioterapia se tolera mal por el sabor metálico que suele dar, cocinarla con especias al estilo oriental puede ser un buen recurso

  Tengo cáncer y desde que estoy en tratamiento de quimioterapia y radioterapia tengo problemas para tragar. Es muy desagradable, cada vez comes menos y estoy perdiendo peso. ¿Puedo hacer algo?

Hay muchas causas que hacen que se puedan tener dificultades para tragar cuando se recibe quimioterapia y especialmente cuando se recibe radioterapia en la zona de garganta y cuello. Generalmente esta dificultad suele ser mayor para alimentos sólidos, duros y secos. Por ello, hacerlos más blandos y más suaves por ej. incorporando siempre cremas o salsas lo puede facilitar. Y evitando alimentos como patatas fritas, pan tostado, frutos secos. Si esto no fuera suficiente transitoriamente se puede recurrir a triturar todos los alimentos para que tengan una consistencia suave y homogénea. Este tipo de alimentos para adultos ya está disponible, listo para usar en las farmacias para facilitar su elaboración y garantizar el aporte de todos los nutrientes necesarios. Pero incluso habrá veces que esta dificultad para tragar requiera incluso otras medidas alternativas como la colocación de una sonda de alimentación a través de la nariz o directamente al estómago.

  Me gustaría saber si existen estudios clínicos sobre la influencia positiva de una dieta rica en omega 3 (pescado azul) para prevenir el cancer de mama.

Disponemos de datos que de forma indirecta nos sugieren que una alimentación con alto contenido en ácidos grasos omega 3 puede ser beneficiosa, pero siempre en el contexto de una alimentación globalmente saludable. Otro tema es el hecho demostrado de que estos ácidos grasos omega 3 pueden ayudar a controlar algunos de los efectos negativos que genera el tumor sobre la persona que lo padece.

  He tenido cáncer de mama. Me lo diagnosticaron hace ya un año y me dieron radioterapia y quimioterapia. Ahora estoy bien, llevo vida normal pero he engordado 10 kilos en este año y me siento muy mal con mi aspecto físico. No veo la manera de perder peso. Además me noto más nerviosa y estoy todo el día picando ¿Qué me aconseja?

Esto que ha sucedido no es infrecuente. Tiene que ver con los efectos del tratamiento, tiene que ver casi siempre con la disminución de la actividad física, tiene que ver con que vamos cumpliendo años, y también tiene que ver con nuestra respuesta emocional ante lo que ha sido la enfermedad durante el tratamiento y también ahora. Mi consejo es intentar bajar ese nivel de angustia intentando recuperar un patrón de alimentación normal (comiendo de todo, comiendo a las horas que hay que comer, en cantidades razonables, lo cual aliviará el nivel de ansiedad y evitará el picoteo. Además, sería muy conveniente plantearse aumentar la actividad física en la vida cotidiana caminando, en el gimnasio, haciendo baile. Y finalmente, sería muy aconsejable intentar ocupar parte del tiempo con actividades gratificantes y relajantes. Si hubiera todavía dificultades tendrá que consultar a un experto.

  Mi marido tiene cáncer de pulmón y ha perdido mucho peso. Está en tratamiento de quimioterapia, y me preocupa verlo tan delgado. No sé cómo hacer para que coma. Creo que lo estoy agobiando de tanto insistirle pero es que estoy muy preocupada.

Es normal que esté preocupada pero agobiarle lo va a ayudar. En estos casos lo mejor es solicitar consulta al equipo de nutrición para que valora la intensidad de esta pérdida y pueda aconsejar el tratamiento más oportuno: cambios en la dieta, estimulantes del apetito, suplementos, módulos de nutrientes. etc. Tampoco hay que olvidar que el enfoque de tratamiento nutricional guarda siempre relación con el tratamiento para el tumor.

  Tengo una colostomía. El oncólogo me ha prohibido algunos alimentos que me gustan mucho porque no me vienen bien, pero me cuesta mucho no probarlos ¿Qué consejo me daría?

Cuando hablamos de colostomía es esencial saber dónde está colocada. Es decir, si está en la parte final del intestino grueso, en cuyo caso lo esencial es evitar el estreñimiento y la producción de gases y olores desagradables. Si está en la primera porción del i. grueso es decir, en la parte derecha del abdomen. lo esencial es conseguir heces menos líquidas y conseguir espesarlas con el tiempo.

  Hace dos semanas que me han diagnosticado un cáncer de estómago y quiero estar fuerte, me han dicho que me van a dar quimioterapia. ¿Cómo puedo cuidar mi alimentación a partir de ahora?

Es importante que conozca cual va a ser todo el proyecto del tratamiento para el tumor que va a recibir (quimioterapia antes de la cirugía, no cirugía etc). En cualquier caso este tipo de tumor casi siempre produce importantes pérdidas de peso. si ya ha perdido peso conviene que consulte a un especialista en nutrición. Si no es así, tendrá que procurar reforzar su alimentación especialmente repartiéndola en frecuentes tomas a lo largo del día y evitando sustancias irritantes (café, alcohol, tabaco, especias, grasas, etc.)

  ¿Es verdad que la soja es perjudicial para las pacientes de cáncer de mama que estamos en tratamiento con tamoxifeno?

Un consumo moderado de soja no sería un inconveniente pero lo cierto es que en nuestra cultura la soja aún no forma parte de nuestra alimentación habitual.

  Me gustaría saber los alimentos que son beneficiosos para personas con recidiva de cáncer y cuales no son aconsejables o peligrosos de tomar.
Gracias.

No existen alimentos en sí que en estas condiciones sean beneficiosos o peligrosos. Cuenta más conseguir una alimentación suficiente, para mantener un adecuado estado nutricional, compuesta de la mayor variedad de alimentos que se puedan tolerar.

  Soy una persona que me gusta el café y me han dicho que el café no es bueno y que no debo tomar nada de alcohol. Normalmente no bebo nada a excepción de algún fin de semana un poco de cerveza o un vino. ¿Es cierto esto?
Gracias.

El café no es ningún problema para la salud salvo un consumo en dosis muy, muy elevadas. Sin embargo, no todas las personas lo toleran igual. En presencia de un cáncer no hay por qué retirarlo salvo que no se tolere bien por algún motivo. De igual manera, un consumo muy moderado de alcohol especialmente si se trata de cerveza o vino es compatible con una alimentación saludable. Ahora bien, si hay un problema grave de salud el consumo de alcohol puede estar limitado por ese motivo

  Doctora he leído recientemente como una científica inglesa, Jane Plant, después de 5 tumores mamarios dejó de tomar leche por una investigación que realizó y no volvieron a reproducirse los tumores. ¿Que importancia tiene el tomar o no tomar este alimento en personas con cáncer de mama?

Lo siento, pero esa es una experiencia anecdótica que no guarda relación con ningún hecho científicamente demostrable.

  Se ha publicado también recientemente un estudio sobre la incidencia de tomar vino (moderadamente) con la aparición de cáncer de mama. ¿Qué de cierto hay sobre este tema, bajo su opinión?

No sé exactamente si se refiere al mismo trabajo en el que yo estoy pensando. Lo cierto, es que las sustancias contenidas en el vino pueden tener un efecto beneficioso. En cambio, un consumo elevado eleva las dosis de alcohol y el efecto protector no se sostiene.

  Qué hacer para prevenir el cáncer.

Hay algunas actuaciones que dependen de nosotros como no fumar, no beber exceso de alcohol, evitar el sobrepeso y la obesidad, intentar llevar una vida activa físicamente y procurar seguir una alimentación variada con contenido abundante de vegetales (frutas, verduras, legumbres). Aún así, tampoco hay garantías porque muchos otros factores pueden estar implicados.

  Con un tratamiento de quimioterapia se pierden las defensas ¿que tipo de alimentación seria la correcta para recuperarlas?.

Globalmente es la malnutrición la causante de esta disminución de las defensas, es decir, el sistema inmunológico que nos defiende de las infecciones funciona peor. Por ello, hay que procurar estar bien nutrido consiguiendo o manteniendo un peso adecuado, con una ingesta de todo tipo de nutrientes suficiente.

  Hola, me gustaría saber qué puedo hacer para luchar contra las nauseas y mal estar los días siguientes a la quimio terapia. Gracias.

Por desgracia esos primeros días son los peores pero si los síntomas son muy intensos su oncólogo puede ayudarle con algunos medicamentos. Las náuseas también pueden aliviarse con algunos trucos en la alimentación a la hora de elegir. Puede obtener más información

  Me gustaría saber si hay alimentos mas recomendados y por lo contrario alimentos 'prohibidos' durante la quimioterapia. He leído en un libro que la leche o los productos lácteos no son recomendables, pero luego mi médico me ha dicho que no había problemas, así que me gustaría confirmar. Gracias.

No hay alimentos prohibidos ni especialmente recomendados. En el periodo en el que se recibe la quimioterapia lo esencial es conseguir consumir cantidades suficientes del mayor número posible de alimentos. Dando especial importancia a aquellos que nos aportan proteínas de buena calidad como es el caso de los lácteos, carne, pescado. Cuando alguno de ellos no se tolera bien habrá que intentar elegir otro del mismo grupo que si puede funcionar.

  Mi padre le cuesta beber líquidos y el agua le produce nauseas, le doy coca cola sin gas y zumos, pero me da miedo que le suba los niveles de azúcar, aunque hasta ahora siempre los ha tenido bien
¿que otra cosa podría darle?

El azúcar de la sangre no se eleva por consumir ningún tipo de alimento azucarado. Cuando aparece una diabetes es por otros motivos como una predisposición genética, exceso de peso, medicamentos que lo puedan producir... beber líquidos en cantidades suficientes es esencial para sentirse uno bien pero aparte del agua, de las infusiones, de los caldos, y de los refrescos hay una opción muy interesante que es el consumo de gelatinas que se pueden preparar en casa o preparadas comercialmente.

  Es bueno el gatorade para alimentarse cuando no como durante los dias posteriores a la quimioterapia?

El gatorade es una bebida hidratante que aporta minerales, y una pequeña cantidad de carbohidratos. Esencialmente nos vale para hidratar pero su efecto para nutrir es muy escaso.

  A mi padre se le ha diagnosticado cáncer de páncreas; ha sido operado, y ahora el oncólogo me dice que no asimila bien los nutrientes. Estoy preocupada porque con la quimioterapia le han bajado mucho las defensas y me gustaría saber qué tipo de alimentos o si hay alguna dieta especial a seguir para este tipo de enfermedad; muchas gracias por atenderme.

El cáncer de páncreas es habitualmente muy agresivo pero si la cirugía ha sido resolutiva puede ir bastante bien. Cuando se extirpa todo el páncreas van a producirse dos consecuencias:

1. Las sustancias que produce el páncreas y son necesarias para la absorción de nutrientes no se producirán. Por ello, se suele reforzar la alimentación con un preparado de enzimas pancreáticas.
2. Si la resección del páncreas es completa éste ya no va a poder segregar la hormona insulina y aparecerá una diabetes que obligatoriamente tendremos que tratar con insulina. si la resección es parcial este fenómeno puede no aparecer.

  Hola: ¿qué se puede hacer cuando una persona con cáncer terminal no tiene apetito y a mayores la comida del hospital no la soporta?
Si hay algo que le apetezca hace verdaderos esfuerzos y se lo termina.

Intentar aliviar este síntoma con estimulantes del apetito que son unas medicinas, a veces pueden ser útiles también los corticoides u otras sustancias. Además podemos intentar hacer una alimentación lo más dirigida posible y de hecho en un hospital muy grande como el mío, disponemos de alimentos especiales para estos casos (helados por ejemplo) y diseñamos dietas a medida según las preferencias. A veces, es un alivio también para el paciente y la familia sustituir gran parte de la comida por fórmulas de nutrición muy fáciles de consumir.

  ¿Los ácidos grasos omega 3 son efectivos para paliar los síntomas de perdida de apetito en el cancer de páncreas o en el retraso del avance del tumor? ¿Qué cantidad se debería tomar? ¿El suplemento en capsulas estaría bien?

La dosis adecuada para que se consigan los efectos beneficiosos es de 2 gr. al día. Se pueden consumir en forma de cápsulas (lo llamamos nutraceútico), en alimentos naturales o suplementados (lo llamamos alimentos funcionales) o, y esto es lo más habitual en forma de suplementos calórico-proteico indicados por un médico especialista en nutrición.

  Buenas tardes, tengo una duda ¿es cierto que la fibra ayuda a prevenir el cáncer? ¿Qué alimentos la contienen?

El efecto protector de la fibra (contenida en los alimentos) se relaciona esencialmente con el cáncer de colon.

  Buenas tardes. Querría saber si me podrían decir alimentos que se recomienden para pacientes con cáncer que a su vez tengan diabetes.

En la actualidad la alimentación que recomendamos a los pacientes diabéticos es prácticamente la misma que aconsejamos a la población general incluso, se permiten cantidades muy moderadas de azúcar. Cuando un diabético tiene cáncer es igualmente esencial conseguir o mantener un adecuado estado nutricional. Por tanto, si existe malnutrición (asociada a importante pérdida de peso), será esencial evitar al máximo todo tipo de restricciones e intentar conseguir mejoría en este sentido.

La Asociación Española Contra el Cáncer agradece a la Dra. Carmen Gómez Candela su participación en este Chat, así como la colaboración del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales que ha permitido desarrollarlo.