Además de la mamografía y la exploración física de las mamas por parte del especialista, en el diagnóstico de cáncer de mama se pueden emplear otros métodos diagnósticos entre los que destacan:

• Ecografía: es una prueba complementaria a la mamografía. Ayuda a diferenciar los nódulos con contenido líquido (quistes que frecuentemente son benignos) de las masas sólidas que pueden ser benignas o malignas.

La técnica consiste en que el ecógrafo emite ondas sonoras (ultrasonidos) que rebotan al chocar con las diferentes estructuras a las que llegan y, a través de un ordenador, forman una imagen que se visualiza en una pantalla. Es una prueba sencilla e indolora que se realiza en unos minutos.

• Citología por punción-aspiración con aguja fina (PAAF) o biopsia “tru-cut”: se trata de obtener una muestra de células o tejido para su posterior estudio con el microscopio. Para ello se emplea una aguja fina unida a una jeringa o a un sistema de aspiración. Una vez localizado el nódulo por palpación o por ecografía se tira del émbolo de la jeringa y se produce el aspirado de las células que forman dicho nódulo.

Para realizar esta prueba no es necesario estar ingresada y no requiere ninguna preparación especial por parte de la paciente. Es ligeramente molesta; en ocasiones puede aparecer un hematoma tras su realización.

• Esterotaxia digital: consiste en extraer una pequeña muestra de la lesión mediante una aguja unida a un émbolo. El sistema que se utiliza para localizar la lesión es similar a un mamógrafo. No requiere ingreso y se realiza con anestesia local.
  
  
• Biopsia quirúrgica: es una intervención quirúrgica menor que requiere anestesia. Se trata de quitar el nódulo o el área sospechosa con una zona de tejido sano alrededor para que, posteriormente, sea analizado por un patólogo (médico especialista en el diagnóstico de enfermedades a través del estudio microscópico de los tejidos).

En algunas ocasiones cuando en la mamografía aparecen imágenes sospechosas de cáncer de mama y no se palpa un nódulo, para facilitar la localización durante la biopsia de dichas imágenes, se coloca una especie de aguja denominada arpón que permite conocer qué zona es la que se tiene que biopsiar.

 

 

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