Monóxido de carbono: menos oxígeno para el fumador
El monóxido de carbono o CO es un gas incoloro, muy venenoso, que se produce durante la combustión del tabaco. En el caso de los cigarrillos la concentración del CO es mayor que cuando se utiliza puro o pipa, ya que al CO producido por la combustión del tabaco hay que añadir el CO producido por la combustión de su papel de envoltura.
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El CO se absorbe a nivel de los pulmones y pasa rápidamente al aparato circulatorio. En la sangre se une a la hemoglobina contenida en los glóbulos rojos, desplazando al oxígeno. |
dibujo: tectoon |
Esto hace que la sangre de las personas fumadoras esté menos oxigenada (hipoxemia), que la de las no fumadoras, y como consecuencia que los diferentes tejidos y órganos del cuerpo estén menos oxigenados (hipoxia).
Cuando la hipoxia se produce en la pared de las arterias, se favorece la formación de depósitos de grasa formando placas de ateroma, y a nivel del corazón todo esto se traduce en la aparición de angina de pecho (dolor opresivo en el pecho por disminución de la irrigación del músculo cardiaco), e infarto de miocardio (muerte de las células de una zona del músculo cardiaco).
Cuando la futura madre fuma durante el embarazo, esta hipoxia hace que el feto se desarrolle con mayor dificultad. Como consecuencia, el peso del recién nacido es menor del esperado y la susceptibilidad a padecer enfermedades durante los primeros meses de vida aumenta.