En los casos de “gammapatía monoclonal benigna” o de mielomas indolentes que no evolucionan durante muchos años no es necesario tratamiento, sólo se recomienda la vigilancia con análisis periódicos.
En los casos de mieloma sintomático es necesario iniciar el tratamiento cuanto antes. Aparte del tratamiento específico del mieloma es muy importante adoptar unas serie de medidas generales de soporte entre las que destacan la hidratación, la deambulación y tratamiento con fármacos para prevenir las lesiones óseas y la osteoporosis y la prevención de las infecciones.
Quimioterapia
La mayoría del resto de los mielomas requieren un tratamiento con quimioterapia para frenar la proliferación de células plasmáticas y reducir la producción de la paraproteína. La quimioterapia puede ser con un solo fármaco (como el melfalán) a veces asociado a corticoides, tomados ambos por vía oral y de forma intermitente, con control en consulta externa. En personas más jóvenes o con mielomas más agresivos se emplean tratamientos combinados de varios fármacos (ciclos) al estilo de los linfomas, que se administran por via intravenosa en el Hospital de Día, durante 3-5 días cada 3-4 semanas.
La respuesta suele ser muy buena, y hay muchos casos que consiguen verdaderas remisiones de la enfermedad, aunque, por desgracia en la mayoría de los casos el mieloma recrece al cabo de un tiempo variable, durante el que se puede suspender el tratamiento, lo que permite llevar una vida bastante normal en esos periodos.
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La quimioterapia es una de las modalidades terapéuticas más empleada en el tratamiento del cáncer. Su objetivo es destruir, empleando una gran variedad de fármacos, las células que componen el tumor con el fin de lograr la reducción o desaparición de la enfermedad. Quimioterapia en imágenes |
Corticoides
Los corticoides son fármacos muy empleados en el mieloma bien sólos, a altas dosis o asociados a otros fármacos. En otros apartados del este
manual se describen los efectos secundarios de estos agentes y su prevención.
Radioterapia
En algunos mielomas se emplea en forma localizada, porque es muy eficaz para controlar el dolor que producen las lesiones en los huesos e impedir que el tumor se extienda localmente y origine compresión.
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La radioterapia es el empleo de radiaciones ionizantes para el tratamiento, local o locorregional, de determinados tumores que emplea rayos X con altas dosis de irradiación. radioterapia en imágenes |
Nuevos tratamientos
Desde hace poco tiempo están disponibles nuevos fármacos aprobados para su uso en mieloma mútiple y que pueden cambiar la forma habitual de tratamiento pues no son quimioterapia.
Su efecto no es sólo sobre la células sino sobre el microambiente de la médula ósea y entre ellos podemos mencionar a la Talidomida, y a los inhibidores de unas enzimas celulares que se llaman proteasomas, entre los que se encuentra el Bortezomib.
Estos agentes son eficaces para controlar la enfermedad, pero están aprobados aún sólo como rescate, en segunda o tercera línea, cuando el mieloma ha recaído, generalmente asociados a la quimioterapia.
Su uso general al principio de la enfermedad se encuentra todavía en fase de estudio experimental, aunque los resultados observado son muy prometedores... Existen otros agentes en desarrollo como los anticuerpos monoclonales, el trióxido de arsénico y otros inhibidores moleculares en fase experimental.
Plasmaféresis
Además del control de la proliferación tumoral, en el mieloma a veces es necesario ayudar a descender la cantidad excesiva de paraproteína si ésta produce síntomas de hiperviscosidad o insuficiencia renal.
En esos casos puede ser necesario retirar la paraproteína rapídamente por medio de extracción del plasma del paciente, reponiéndolo por plasma normal conservado en banco por medio de una máquina de plasmaféresis.