¿Qué es un mesotelioma?

El mesotelioma es el resultado de una alteración en las células que forman la capa fibrosa que rodea a los pulmones (la pleura) o las vísceras abdominales (peritoneo). Es decir, es un cáncer de la pleura o el peritoneo. Las células de este tumor  se dividen más rápidamente y poseen la capacidad de propagarse por la sangre y la linfa a los ganglios y a otros órganos más alejados (metástasis).

  ¿Hay varios tipos de mesotelioma?

Sí. Cuando se afecta la pleura hablamos de mesotelioma pleural, y cuando se afecta el peritoneo hablamos de mesotelioma peritoneal. El más frecuente es el primero.

  ¿Qué factores de riesgo existen?

La exposición laboral o en casa al asbesto se ha asociado a un mayor riesgo de padecer esta enfermedad.

  ¿Qué es el asbesto?

 El asbesto es un material mineral que se usa como aislante contra sustancias corrosivas. Las partículas de asbesto son cancerígenas, llegan hasta los pulmones a través del aire, causando problemas a la salud: desde una fibrosis del pulmón hasta un cáncer de pleura o del peritoneo.

  ¿Qué síntomas puede dar?

En muchas ocasiones aparece liquido en la pleura (derrame pleural) o en la cavidad abdominal (ascitis) originando prblemas para respirar, o inflamación del abdomen, dolor, pérdida de apetito y de peso, cansancio, tos.

  ¿Cómo se realiza el diagnóstico?

Muchas veces se confunde con un cáncer de pulmón. Por ello el diagnóstico definitivo de mesotelioma se realiza mediante una biopsia. Consiste en la extracción de células de la pleura o del peritoneo para  analizar en el microscopio si hay células cancerigenas. La biopsia se puede realizar mediante la aspiración directa con aguja, aunque es preferible y más exacta  realizarla mediante toracoscopia.

  ¿Cuáles son las fases evolutivas del mesotelioma maligno?

En la práctica el mesotelioma se divide en dos fases: mesotelioma localizado en el cual se puede intentar un tratamiento quirúrgico y el mesotelioma avanzado, en el que el médico le propondrá tratamientos paliativos.

  ¿Cuál es el tratamiento del mesotelioma localizado? 

El tratamiento es ideal es la resección amplia del tumor, asegurando que no quede tumor en el organismo: resección en bloque con márgenes libres.

  ¿Cuál es el tratamiento del mesotelioma avanzado?

El tratamiento consiste en aliviar los síntomas que ocasiona. Se puede realizar con técnicas quirúrgicas paliativas (por ejemplo la pleurodesis), con radioterapia y/o con quimioterapia.

  ¿Qué es la pleurodesis?

 Es un tratamiento paliativo que consiste en inyectar una sustancia entre las dos capas pleurales, para conseguir una cicatrización de ambas capas con el objeto que no haya espacio entre ellas, y por lo tanto que no se acumule líquido.

  ¿Que efectos secundarios tiene la quimioterapia? ¿Cuánto tiempo duran?

Los medicamentos usados en la quimioterapia suelen producir efectos secundarios como pérdida temporal del pelo, lesiones en la boca, nauseas, anemia, riesgo de sangrado o riesgo de infecciones. En caso de estar con quimioterapia y tener más de 38ºC de temperatura debe de acudir a su oncologo médico o al Servicio de Urgencias. Estos efectos secundarios desparecen al finalizar la quimioterapia.

  ¿Se puede pedir una segunda opinión?

Cualquiera de los médicos de nuestro país puede asesorarle de cuál es el mejor tratamiento. No obstante, todos tenemos derecho a pedir una segunda opinión a otro médico.