¿Qué es el cáncer de testículo?
El cáncer de testículo es el resultado de una alteración en las células que conforman el testículo. Estas células se dividen más rápidamente y poseen la capacidad de propagarse por la sangre y la linfa a los ganglios y a otros órganos más alejados (metástasis).

 ¿Qué síntomas puede dar?
Inicialmente no da síntomas, o puede diagnosticarse tras por  la presencia de un bulto no doloroso en el testículo, o una inflamación del testículo.

 ¿Un golpe puede originar un cáncer de testículo?
No. No hay ninguna relación entre el cáncer y los traumatismos testiculares.

 ¿Hay diferentes tipos de cáncer de testículo?
El cáncer de testículo puede clasificarse generalmente en dos tipos: seminoma y no seminoma. Los tumores seminomas comprenden cerca del 30-40 por ciento de todos los cánceres de testículo, y generalmente son de mejor pronóstico. Dentro de los  tumores no seminomas hay varios subtipos: coriocarcinoma, carcinomas embrionario, teratoma y el tumor de saco vitelino. En ocasiones hay tumores mixtos: seminoma y No-seminoma.

 ¿Cómo se hace el diagnóstico?
El cáncer de testículo se diagnostica mediante una exploración médica. Además se realizan análisis de sangre para determinar los marcadores tumorales, una ecografía del testículo y pruebas de imagen radiológicas (TAC o radiografías). Para llegar al diagnóstico definitivo se procede a realizar una biopsia excisional, que consiste en extirpar el testículo enfermo a través de una incisión en la ingle.

 ¿Qué son y para qué sirven los marcadores tumorales?
Los análisis de sangre pueden determinar los niveles de marcadores tumorales. Los marcadores tumorales son moléculas producidas por las células malignas  que se encuentran en cantidades mayores cuando se diagnóstica o reaparece un cáncer. Son tres: la alfa-fetoproteína, la gonadotropina coriónica humana y la lactato deshidrogenada.

 ¿Cuál es el tratamiento del cáncer testicular?
La mayoría de los hombres con cáncer testicular pueden curarse con cirugía, seguido de radioterapia y/o quimioterapia adyuvante.

 ¿Qué entendemos por quimioterapia “adyuvante”?
Es la quimioterapia que se da tras la cirugía para reducir el riesgo de recaída tumoral.

 ¿Se puede pedir una segunda opinión?
Cualquiera de los médicos de nuestro país puede asesorarle de cuál es el mejor tratamiento. No obstante, todos tenemos derecho a pedir una segunda opinión a otro médico. 

 ¿Por qué se realiza la cirugía a través de la ingle?
La cirugía con la idea de curar el cáncer de testículo consiste en la extirpación del testículo a través de una incisión en la ingle (este procedimiento se denomina Orquiectomía radical). No está recomendado la cirugía directa (es decir a través de una pequeña incisión en el escroto), para evitar el  riesgo de diseminación del tumor hacia el escroto o hacia los ganglios linfáticos.

 ¿La extirpación de un testículo puede ocasionarnos problemas de esterilidad o de impotencia?
Las personas con un solo testículo sano pueden tener erecciones normales y producir semen. Por lo tanto, la orquiectomia no produce impotencia y rara vez produce esterilidad. En el caso de extirpar los ganglios linfaticos, puede haber problemas posteriores para la eyaculación.

 Después de la cirugía, ¿Se puede hacer algo para que no se note que me falta un testículo?
Se puede colocar una prótesis testicular (testículo artificial), que se coloca en el escroto con una pequeña operación. La prótesis es  como un testículo normal, de tamaño, forma y con el mismo peso.

  ¿Cuáles son los efectos tóxicos de la radioterapia?
La radioterapia puede producir alteraciones en la piel sobre la que se aplica: enrojecimiento o descamación. Ocasionalmente puede producir un cansancio leve, falta de apetito y diarrea. La radioterapia interfiere con la producción de semen, pero la mayoría de los pacientes pueden recuperar esta producción después de varios meses.

 ¿Que efectos secundarios tiene la quimioterapia? ¿Cuánto tiempo duran?
Los medicamentos usados en la quimioterapia suelen producir efectos secundarios como pérdida temporal del pelo, lesiones en la boca, nauseas, anemia, riesgo de sangrado o riesgo de infecciones. Estos efectos secundarios desparecen al finalizar la quimioterapia. Algunos fármacos interfieren la producción de semen, que puede ser irreversible aunque hay muchos hombres que recuperan su fertilidad. Además algunos fármacos puede producir problemas en el pulmón.

  ¿Tiene importancia la fiebre cuando se está recibiendo tratamiento de quimioterapia?
Efectivamente. La fiebre es un signo de alarma que tiene el organismo para avisarnos de que las cosas no están bien. En caso de estar con quimioterapia y tener más de 38ºC de temperatura debe de acudir a su Oncologo Médico o al Servicio de Urgencias.

 ¿Qué fármacos se administran en la quimioterapia?
Hay muchas clases de fármacos que actúan frente al cáncer de testículo Los más frecuentes son cisplatino, etoposido y bleomicina.

 Dados los riesgos que tienen estos tratamientos en la fertilidad ¿Qué puedo hacer si deseo tener hijos?
Si el tratamiento tiene riesgos en la fertilidad, se puede congelar semen antes del tratamiento, en los llamados bancos de semen. Los espermatozoides congelados no se dañan, y pueden fertilizar un ovulo en un futuro.

 ¿Es necesario un seguimiento?
Una vez curado el cáncer de testículo es imprescindible hacer un seguimiento periódico exhaustivo. El seguimiento varía según el tipo de cáncer (Seminoma y No-seminoma) así como el estadio que tenía el tumor. Consiste en un examen médico, análisis de sangre (con marcadores tumorales) y pruebas radiológicas.  Existe un riesgo mayor de tener otro tumor en el testículo sano, por lo que se recomienda la autoexploración periódica.

 ¿Qué reacciones emocionales pueden aparecer cuando me diagnostican un cáncer de testículo?
Enfrentarse a un diagnóstico de cáncer es una experiencia compleja y muy estresante. La mayoría de los hombres sufren un shock emocional al recibir la noticia. Algunos se ponen muy nerviosos, irascibles, otros se sienten tremendamente asustados, tristes o se encierran en sí mismos…

 ¿Cómo puedo hacer frente a estas reacciones?
Muchos hombres evitan la expresión de temores, preocupaciones y sentimientos por considerar que manifestarlos es poco varonil y un signo de debilidad. Como consecuencia llevan una pesada carga emocional que interfiere en su vida cotidiana de forma a veces difícil de controlar. Expresar los sentimientos y compartirlos con las personas de su confianza ayuda a afrontar la enfermedad.
Párese a pensar en la situación y trate de saber qué es lo que le produce incomodidad, lo que puede cambiar, etc. pensando en lo que puede hacer para sentirse mejor.

 ¿Es posible sentirse bien cuando a uno le han dicho que tiene cáncer de testículo?
Obviamente no. Lo más probable es que ante esta situación aparezcan emociones negativas, sentimientos naturales y normales que se irán debilitando a medida que sienta más control sobre la situación.

 ¿Cómo puedo tener una actitud positiva?
Piense que usted es mucho más que su enfermedad. Sea valiente y afronte la enfermedad a pesar de los temores. Intente ser optimista; aunque no ha podido elegir las circunstancias que está viviendo, sí puede elegir cómo responder ante ellas. Disfrute de lo positivo que puede haber en cada momento. Cuídese. Descanse y aliméntese adecuadamente. Sea activo. Tenga cerca a las personas queridas. Disfrute de ellos y con ellos.

 ¿Cómo me preparo para los tratamientos?
Es recomendable conocer los tratamientos, sus efectos secundarios,.. para poner en marcha los recursos necesarios que faciliten su recuperación. Consulte a su médico todas sus dudas.
Aprenda y utilice alguna técnica de relajación. Trate de saber qué  pensamientos le hacen sentir mal e intente cambiarlos, centrando su atención en los aspectos más agradables. Escribir un diario le puede ayudar.

 ¿El cáncer de testículo está relacionado con la actividad sexual?
No. El cáncer de testículo no está causado por la actividad sexual.

 ¿Se puede contagiar el cáncer mediante relaciones sexuales?
No, el cáncer no es una enfermedad contagiosa. Un enfermo con cáncer de testículo puede mantener relaciones sexuales sin temor a perjudicar a su pareja.

 ¿El cáncer de testículo puede afectar a las relaciones sexuales?
El diagnóstico de cáncer, el hecho de que el cáncer afecte a una parte tan íntima del cuerpo, los tratamientos agresivos, la alteración en la imagen corporal que en muchos casos conllevan,… pueden alterar las relaciones sexuales, provocando especialmente una evitación de las relaciones y una disminución del deseo sexual en el enfermo y a veces, también en la pareja.
Si esto ocurre es recomendable hablar con el médico y/o con un psicólogo. Aunque parezca un tema un poco embarazoso, es demasiado importante como para dejarlo apartado sin buscar solución.

 ¿Cuándo inicio las relaciones sexuales después de la enfermedad?
El médico será el más indicado para informarle sobre el mejor momento para iniciar de nuevo las relaciones sexuales. 
Un ambiente cálido, íntimo y relajado será esencial para reiniciar la actividad sexual. Puede ocurrir que los primeros acercamientos sean vividos como decepcionantes, ya que se suelen comparar con encuentros anteriores a la enfermedad. Lo más importante al principio es reiniciar las relaciones y no el rendimiento de la actividad. No es necesario imponerse la realización del coito o ponerse el orgasmo como meta. La sexualidad es algo más que aproximaciones genitales. Puede obtenerse un alto grado de satisfacción a través de la intimidad que acompaña a una relación física, cálida y cariñosa, incluso si no es factible una respuesta sexual completa para uno o ambos miembros de la pareja.
Es aconsejable buscar posiciones más cómodas para el paciente no sólo para disminuir el esfuerzo físico y las sensaciones de dolor, sino también para aumentar el deseo al romper con conductas rutinarias que pueden disminuir el interés.

  ¿Puede ser el sexo perjudicial para un paciente con cáncer de testículo?
No. Tener relaciones sexuales no es perjudicial ni para el paciente ni para la pareja.

  ¿Pueden las relaciones sexuales provocar el empeoramiento o la reaparición de la enfermedad?
No. Mantener relaciones sexuales no incrementa las posibilidades de que el cáncer empeore o reaparezca.

 ¿Qué puede hacer la pareja ante un compañero con cáncer de testículo?
Una buena comunicación, y sobre todo la expresión de deseos y necesidades sexuales de una forma clara y directa ayuda a la relación. Es importante crear un espacio de confianza en el que se puedan expresar los miedos, preocupaciones, fantasías, dudas, etc. y huir de la agresividad verbal, la pasividad o la evitación.

  No tengo pareja ¿Cómo inicio una nueva relación? ¿Le hablo sobre mi enfermedad?
Puede que en el momento en que se plantee establecer una nueva relación de pareja le surjan miedos y preocupaciones sobre este tema. Contárselo o no, es algo muy personal y solamente decisión suya. No existe una única respuesta general y válida para contarle a alguien la enfermedad y recibir la respuesta o el apoyo deseado. Antes de hacerlo, debe valorar las ventajas e inconvenientes de cada alternativa y en función de las mismas, tomar una decisión.
Si ha decidido contárselo, busque un clima íntimo y un momento en el que los dos estén tranquilos para poder hablar sobre ello. Puede prepararse previamente esta situación con un psicólogo. Es posible que sea un momento muy difícil para ambos, pero su pareja necesita aceptarte tal y como es, y son muchos los hombres y las mujeres que reaccionan con gran admiración y cariño ante esta situación.
La enfermedad no tiene por qué ser un obstáculo para una relación de pareja y una vida sexual activa.

  No me encuentro bien ¿dónde puedo solicitar ayuda psicológica?
Puede ocurrir que como consecuencia de la enfermedad se sienta más nervioso, triste, irritable o con problemas en tu relación de pareja. Pueden aparecer miedos a la recaída de la enfermedad y a la muerte una vez finalizados los tratamientos, así como preocupaciones acerca de las secuelas de los tratamientos. Puede aparecer también una pérdida de la autoestima, vergüenza, culpabilidad, aislamiento y sentimientos de pérdida de la masculinidad. En estos casos, puede solicitar apoyo psicológico encaminado a abordar estas situaciones y a mejorar su calidad de vida.

En la aecc puede solicitar ayuda de un psicólogo a través de 900 100 036 o consultas sus dudas a través de informacion@aecc.es

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