La clasificación de los tumores malignos de ovario se basa en los hallazgos de la exploración quirúrgica, por lo que el estudio intraoperatorio de la enfermedad es imprescindible para enfocar posteriormente los tratamientos a realizar.

En función de los resultados de este estudio, los cánceres de ovario (epiteliales y de células germinales) se agrupan en las siguientes etapas o estadios:

Estadio I: el crecimiento del tumor está limitado a uno o los dos ovarios. La cápsula está intacta. No hay afectación de la superficie externa.

Estadio II: el tumor se extiende a pelvis, afectando a estructuras como útero o trompas de Falopio (unen útero con ovarios).

Estadio III: los implantes tumorales se han extendido fuera de la pelvis afectando a peritoneo, ganglios retroperitoneales o inguinales y superficie hepática.

Estadio IV: el cáncer se ha diseminado a distancia, existiendo metástasis en el hígado o derrame pleural con células malignas.

Las células que forman los cánceres de ovario se dividen en función del grado. El grado está en relación al parecido que poseen las células tumorales con respecto a las células normales del ovario, e indican la velocidad con la que el cáncer puede desarrollarse:

Grado 1 o bien diferenciadas: las células se parecen mucho a las células normales y son tumores que crecen despacio.

Grado 2 o moderadamente diferenciadas: guardan cierta semejanza con las células de origen y su crecimiento es más rápido que en el grado 1.

Grado 3 o indiferenciado: no se parecen a las células de dónde proceden y crecen rápidamente. Son los que con más frecuencia se diseminan.

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