El esófago es un órgano tubular, hueco, de aproximadamente 25 cm de largo, que une la faringe y la cavidad bucal con el estómago. Se encuentra situado en el espacio retrotorácico, por delante de las vértebras, estando, a lo largo de todo el trayecto, en íntima relación con distintas estructuras (aorta, tráquea, bronquio principal izquierdo, corazón y diafragma).

Una vez que el alimento se encuentra dentro del esófago, éste se contrae produciendo una serie de movimientos llamados peristálticos, que impulsan su contenido hasta el estómago.

El esófago se une con el estómago (unión gastro-esofágica) por debajo del diafragma. En esa zona se sitúa un esfínter (cardias) que impide que el contenido del estómago retroceda al esófago, evitando que los ácidos gástricos lesionen la mucosa esofágica. Cuando el funcionamiento del cardias se altera, aparece un reflujo gastroesofágico, que se acompaña de acidez y dolor en la zona.

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