El estudio EUROCARE-3 (European Cancer Registry Sudy of Survival and Care of Cancer Patients) reúne un amplio grupo de investigadores europeos coordinados por el “Instituto Nazionale per lo Studio e la Cura dei Tumori”, con sede en Milan (Italia).
Su objetivo es estudiar la supervivencia de 1.800.000 adultos y 25.000 niños enfermos de cáncer pertenecientes a 20 países europeos.
Es el único estudio (tras Eurocare-1 y Eurocare-2, de 1995 y 1999 respectivamente) sobre supervivencia de cáncer a gran escala que se ha realizado en Europa.
Informe sobre la supervivencia por cáncer en España. Estudio EUROCARE - 3. (2003)(documento pdf)
Este tipo de datos, especialmente el de supervivencia global, se consideran un excelente indicador del funcionamiento de los Sistemas Nacionales de Salud de los respectivos países.
Los 56 registros de cáncer de población participantes cubren una población de 100 millones de personas, lo que representa el 25% del conjunto de la población de esos países.
De España participan 7 registros que cubren el 15% de la población española, y se analiza la supervivencia de 72.300 adultos y 1.200 niños enfermos de cáncer.
Los pacientes han sido diagnosticados entre 1990 y 1994, con seguimiento hasta finales de 1999.
Se ha realizado un análisis global de la supervivencia, por países, localizaciones, sexos y grupos de edad. No se ha tenido en cuenta el tipo ni el estadio tumoral.
Hay notables diferencias en la supervivencia por cáncer entre los países europeos. En general, es mas alta en los países del Norte (Suecia, Noruega, Finlandia e Islandia), seguida de los países del Centro y Sur (Francia, Suiza, Austria, Italia, España, Alemania, Holanda).
Resulta mas baja de lo esperado en países como Dinamarca, Reino Unido y Portugal, y es muy baja en el Este (República Checa, Eslovenia, Eslovaquia, Estonia y Polonia).
Estas diferencias pueden achacarse al cribaje de los tumores, a su diagnóstico y a su tratamiento.
Dentro del contexto europeo, la supervivencia de los pacientes con cáncer en España es comparable a la de los países más desarrollados, situándose en casi todas las localizaciones por encima de la media europea.
Globalmente, un 44% de los hombres, un 56,4% de las mujeres y un 71% de los niños que sufren un cáncer en España, sobreviven más de 5 años.
La supervivencia es mayor entre las mujeres. Esto parece deberse a dos motivos: excepto para algunas localizaciones (vejiga, labio), las mujeres viven más que los hombres, pero además, los tumores más frecuentes en el sexo femenino (mama, útero), son más curables que los más comunes entre los hombres (pulmón, estómago).
La supervivencia para la mayoría de los tumores es mejor en jóvenes, y desciende progresivamente con la edad.
- Por localizaciones, y según su pronóstico, podemos agrupar los tumores en varias categorías:
- Supervivencia relativa superior al 80%: cáncer de labio, testículo, tiroides, melanoma de la piel y Linfoma de Hodgkin. Representan alrededor del 5% de los tumores.
- Supervivencia relativa entre el 60-79%: se incluyen en este grupo los muy comunes cánceres de mama, laringe, próstata, útero y vejiga. Representan alrededor de un tercio de todos los tumores.
- Supervivencia relativa entre el 40 y el 59%: cáncer colorrectal, renal, leucemias y linfomas. Representan el 20% de los tumores.
- Supervivencia relativa entre el 20 y el 39%: cáncer de estómago, ovario y mieloma. Representan el 10% de los tumores.
- Supervivencia relativa inferior al 20%: cáncer de pulmón, esófago, hígado, páncreas y cerebro. Representan el 25% de los tumores.
La supervivencia ha mejorado aproximadamente un 10% entre la década de los 80 y la de los 90. Se espera que esta tendencia continúe para la mayoría de los tumores.
Esta mejora, además de a mejores métodos de cribaje, diagnóstico y tratamiento, se atribuye en parte a un descenso en la incidencia del cáncer de pulmón que ya se aprecia en muchos países desarrollados, y al diagnóstico cada vez más precoz de los cánceres de mama y de próstata.