El cáncer es una enfermedad muy rara entre adolescentes y jóvenes (15-24 años), y además los tumores propios de esta edad tienen unas características que los diferencian tanto de los tumores infantiles como de los de los adultos. Por todo ello rara vez son objeto de estudio. El proyecto EUROCARE (European Cancer Registry Sudy of Survival and Care of Cancer Patients) ofrece la posibilidad de reunir en sus bases de datos el número suficiente de estos casos como para poder estudiarlos. En este informe se presenta la supervivencia de los cánceres más frecuentes en esta edad, globalmente y por países. Pero estas cifras deben considerarse orientativas, y nunca aplicables a un caso concreto.

Participan 56 registros de cáncer de 20 países europeos, y se analizan 15.100 pacientes de 15 a 24 años,  diagnosticados entre 1990 y 1994. De España participan seis registros (Granada, Mallorca, Murcia, Navarra, País Vasco y Tarragona), y se estudia la supervivencia de 684 enfermos.
Los cánceres más frecuentes son los hematológicos (linfomas y leucemias), seguidos de los tumores de células germinales (en ovario o testículo). Los linfomas son más frecuentes que las leucemias, al contrario que en los niños.

Aproximadamente, un 76,5% (75% en hombres y 78% en mujeres) de los pacientes entre 15 y 24 años que sufren un cáncer en Europa, sobreviven más de 5 años. La supervivencia en España se sitúa algo por debajo de la media europea: en nuestro país sobreviven un 67% de los hombres y un 74,5% de las mujeres.

Los cánceres de tiroides, los de gónadas (testículo y ovario) y el melanoma tienen un excelente pronóstico. Los tumores hematológicos, los sarcomas y los tumores de SNC suelen tener peor pronóstico en estas edades que en niños,  y dentro de los considerados “de adultos”, el de colon, cérvix y pulmón, tienen mejor pronóstico, mientras que el cáncer de mama suele ser más agresivo en adolescentes y jóvenes que en mujeres mayores, con supervivencia inferior.

En general, la supervivencia es mejor en los países nórdicos, y las cifras más bajas se registran en los países del este.

Supervivencia en adolescentes y adultos jóvenes.  Gráficos ( informe en pdf )

BIBLIOGRAFÍA

-Berrino F and the EUROCARE Working Group
Survival of Cancer Patients in Europe: the EUROCARE-3 Study.
Ann Oncol 14 Supp 5. 2003

-Gatta G and the EUROCARE Working Group
Cancer survival in European adolescents and young adults.
Eur J Cancer 39: 2600-2610. 2003.

-EUROCARE website
http://www.eurocare.it