● INCIDENCIA
En el año 2002 se diagnosticaron en el mundo aproximadamente 10.900.000 nuevos casos de cáncer (5.800.000 hombres y 5.100.000 mujeres). El mayor número de enfermos se diagnosticaron en Asia (4.900.000), pero las mayores tasas de incidencia, en ambos sexos, se dan en Norteamérica y Australia. La incidencia en los países de la Europa del sur (de la que forma parte España), se puede considerar alta para el sexo masculino y media para el femenino.
Considerando ambos sexos, el cáncer más frecuente es el de pulmón (1.352.000 casos), seguido del de mama (1.151.000), los colorrectales (1.023.000), estómago (933.000), próstata (679.000), hígado (626.000), cérvix (494.000) y esófago (462.000). Pero hay grandes diferencias entre ambos sexos y entre países más y menos desarrollados, lo cual es un reflejo de los distintos factores de riesgo que predominan en ambas zonas (hábitos alimenticios y sexuales, infecciones…)
Los cánceres mas frecuentes en el sexo femenino son (por este orden) los de mama, cérvix, colorrectales y pulmón. En el masculino los de pulmón, próstata, estómago y colorrectales.
El número de casos aumenta lentamente en el mundo, debido a dos motivos fundamentales: el aumento de la población mundial y la elevación de la esperanza de vida, que implica envejecimiento. Pero no se puede infravalorar un aumento real por mayor exposición a factores de riesgo.
● SUPERVIVENCIA
Hay grandes diferencias en la supervivencia entre países mas y menos desarrollados. Se debe a que en países en vías de desarrollo son más frecuentes los tumores más letales (pulmón, estómago, esófago e hígado), y además los tratamientos son mas precarios.
En general, las cifras de supervivencia son mejores en Norteamérica, Japón y Europa Occidental.
Los cánceres con peor pronóstico (en todos los países) con menos del 20% de supervivencia a los 5 años, son los de pulmón, esófago, estómago e hígado.
Los cánceres con mejor pronóstico (en países desarrollados), con más del 70 % de supervivencia a los 5 años, son los de próstata, mama y cuerpo de útero.
● MORTALIDAD
En el año 2002 murieron en el mundo aproximadamente 6.700.000 personas por cáncer (3.796.000 hombres y 2.928.000 mujeres), siendo la tercera causa de muerte tras las enfermedades cardiovasculares y las infecciosas. El mayor número de muertes se produjeron en Asia (50%), pero las mayores tasas de mortalidad se dan en Europa para el sexo masculino, y en Norteamérica, Sureste de África y Norte de Europa para el femenino. La incidencia en los países de la Europa del sur (de la que forma parte España), se puede considerar alta para el sexo masculino y baja para el femenino.
Considerando ambos sexos, el cáncer que más muertes causa es el de pulmón (1.179.000 muertes), seguido del de estómago (700.000), hígado (598.000) y los colorrectales (528.000). Pero como en la incidencia, hay grandes diferencias entre ambos sexos y entre países más y menos desarrollados.
Los cánceres que más muertes causan en el sexo femenino son (por este orden) los de mama (411.000), pulmón (331.000) y cérvix (273.000). En el masculino los de pulmón (848.000), estómago (446.000) e hígado (417.000). El cáncer de pulmón ya es el segundo cáncer que más muertes causa entre las mujeres, a nivel mundial.
El número de muertes, como el número de nuevos casos, también aumenta lentamente en el mundo, debido a dos causas fundamentales: el aumento de la población mundial y la elevación de la esperanza de vida, que implica envejecimiento. Pero no se puede infravalorar un aumento real por mayor exposición a factores de riesgo, sobre todo al tabaco.
La mayor parte de los cánceres pueden prevenirse. Se estima que el tabaco es responsable de al menos el 30% de los tumores, la dieta de otro 30% y los agentes infecciosos (sobre todo en países en desarrollo), del 18%.
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