Presentado por el Dr. Ferrís i Tortajada, oncólogo pediatra del Hospital Materno Infantil Universitario la Fe de Valencia.

La segunda presentación de la tarde la realizó Josep Ferrís y se centró en la importancia, dado el gran desconocimiento actual, del estudio del efecto que los factores del medio ambiente que nos rodea tienen sobre la aparición del cáncer en niños.

Por esto se inició, como un estudio pionero en España y que inicia su andadura en Europa, el proyecto “Medio ambiente y cáncer en niños”, del que el Dr. Ferrís es investigador principal y está en parte financiado por la Fundación Científica de la aecc.

El proyecto se coordina desde la primera Unidad de Salud Medio Ambiental Pediátrica, localizada en el Hospital Materno Infantil Universitario La Fe de Valencia. Dicha Unidad está constituida por profesionales sanitarios de las distintas áreas de la salud, coordinados por pediatras expertos en salud medio ambiental, que tienen como denominador común el estudio y la defensa de los problemas pediátricos relacionados con el medio ambiente.
Actúan primero a nivel nacional, colaborando con la Fundación Científica de la aecc, de la que reciben parte de su financiación, y con la red temática de investigación INMA pero también lo hacen a nivel internacional con distintos organismos.

Para entender los objetivos del proyecto, el Dr. Ferrís nos dió primero unas nociones sobre varios aspectos del cáncer pediátrico.
Sus características principales son:

• la menor frecuencia que el cáncer de los adultos,
• tiene periodos de latencia más cortos,
• diferente afectación de los órganos anatómicos y una afectación histológica característica,
• mejor tolerancia y respuesta a tratamientos y
• mayor supervivencia a los 3-5 años.

En la aparición de un cáncer pediátrico pueden intervenir diversos factores como:

1. Constitucionales/genéticos : se explicaron algunos ejemplos de síndromes hereditarios de herencia recesiva y dominante y algunos síndromes cromosómicos.
2. Medioambientales o agentes carcinógenos, que pueden ser de origen físico, químico, biológico o social.

Aquí se puede mencionar el concepto de salud pediátrica como el resultado de la interacción de agentes del medio ambiente, físicos, químicos, biológicos, psíquicos y sociales. Socialmente existe un interés creciente sobre la salud medioambiental pediátrica, es decir, sobre el estudio de todos los agentes que podrían tener un efecto en la salud de los niños.
Estos factores medioambientales han sido clasificados por varios organismos internacionales, sin embargo existe un gran desconocimiento sobre la relación causa/efecto de los mismos.

Un dato interesante es cómo afectan cada uno de los factores en la parición de cáncer en los niños. Según la IARC, la repercusión de los factores constitucionales o genéticos en la aparición de un cáncer es del 5 al 15%, mientras que los factores medio ambientales suponen el 85-96% (algo más bajo que en adultos, ya que no hay tanto tiempo de vida para que estos agentes vayan produciendo sus efectos)

Además de esta alta implicación, hay que tener en cuenta la mayor vulnerabilidad pediátrica a dichos factores: los niños son más vulnerables a contaminantes del medio ambiente por varias causas: mayor tasa de división celular, menor actividad reparadora mutacional, inmadurez fisiológica en general, inducción de anomalías en el desarrollo y mayores necesidades metabólicas.

El origen del cáncer en un niño puede darse (proceso de oncogénesis) en distintos momentos de la vida del niño:

• Oncogénesis preconcepcional: es determinante la información genética que tengan los gametos de ambos padres. En este nivel también afectan la exposición a factores medioambientales, como los benzenos, exposición a metales o algunas técnicas de diagnóstico y de reproducción asistida.
• Periconcepcional
• Gestacional o transplacentaria: durante la gestación, la exposición de la madre a  distintos componentes del medio ambiente puede relacionarse, según algunas publicaciones que se citaron, a la aparición de cáncer en niños. Ejemplos de esto son el benceno, el humo del tabaco, compuestos como el dietil estil bestrol…. También se destacaron factores como la dieta materna durante la gestación.
Se mencionó la importancia de la protección de la placenta como barrera protectora al bebé, como en casos de metástasis de la madre.
• Neonatal: el cáncer en estos periodos tiene como característica el mejor comportamiento biológico que en épocas posteriores. También hay que tener en cuenta algunas exposiciones a factores medioambientales, que en algunos casos coinciden con las exposiciones en la época postnatal.
• Postnatal: En periodos postnatales afectan las exposiciones a factores medioambientales clasificados en:
   Físicos: radiaciones, que tienen una relación clara con la aparición de cáncer pediátrico, y concretamente la utilización de TACs en niños. Otros factores a tener en cuenta son:
   Químicos: tabaco, alcohol, dieta, agua, asbesto, drogas y fármacos.
   Biológicos como los virus, como ejemplo el de la hepatitis B.
Asimismo afectan factores como la pobreza, dentro de los factores socioeconómicos.

Se tocó el tema de cómo las exposiciones parentales, principalmente las exposiciones debidas a la ocupación de los padres afectan a la aparición posterior de cáncer pediátrico. Por ejemplo cuando los padre están expuestos a hidrocarburos o metales en sus trabajos.

Por último, se insistió en la importancia de la prevención, con herramientas tan sencillas como la lactancia materna o los suplementos vitamínicos en la gestación.

 La conclusión de la jornada puede resumirse en una frase muy sencilla: “todo factor o circunstancia aceptada y/o demostrada como carcinógena para adultos, debe ser considerada como cancerígena para pediátrica, mientras no se demuestre lo contrario”

A continuación se dejó paso a la intervención del Dr. Juan Antonio Ortega.